Hatsumode en Japón: por qué elegir tu santuario local

Para muchos viajeros extranjeros, el Hatsumode —la primera visita del año a un santuario— es una costumbre japonesa misteriosa y fascinante. Cada Nochevieja, miles de personas acuden a los santuarios y templos, y muchos visitantes se preguntan: “¿A dónde debería ir?”

En realidad, el Hatsumode tiene un profundo significado, y elegir qué santuario visitar es parte esencial de la experiencia. En particular, visitar el ujigami jinja, el santuario que protege la zona donde te encuentras, es un acto importante de respeto en Japón. Sin embargo, muchos turistas no saben qué es o cómo encontrarlo.

En esta guía aprenderás el significado del Hatsumode, las diferencias entre santuarios y templos, las reglas de etiqueta y vestimenta, y cómo encontrar el santuario local más cercano. Es una lectura ideal para quienes desean vivir una experiencia cultural auténtica en Japón.

¿Qué es el Hatsumode y cuál es su significado en Japón?

El Hatsumode es una de las tradiciones más importantes del Año Nuevo japonés. Entre el 1 y el 3 de enero, millones de personas visitan santuarios y templos para pedir salud, seguridad y prosperidad. Para los visitantes extranjeros, puede sorprender ver tanta gente reunida, pero para los japoneses, es una manera de comenzar el año con gratitud y pureza espiritual.

Como los grandes santuarios suelen estar llenos, se recomienda visitarlos temprano en la mañana o por la noche, cuando hay menos gente y se puede disfrutar de una atmósfera tranquila.

También existen normas básicas: inclinarse antes de pasar bajo el torii, caminar por los lados del sendero central, purificar las manos y la boca en la fuente, y orar en silencio. Comprender estas costumbres te permitirá disfrutar de una verdadera experiencia cultural japonesa.

¿A qué santuario ir para el Hatsumode?

Una de las preguntas más comunes es: “¿Qué santuario debería visitar?” En todo Japón hay decenas de miles de santuarios. Los más famosos, como el Meiji Jingu en Tokio o el Fushimi Inari Taisha en Kioto, son muy populares y, aunque estén llenos, valen la pena por su ambiente histórico.

Sin embargo, visitar un santuario cercano a tu alojamiento también es una excelente opción. Cuando llevé a unos amigos extranjeros a un santuario pequeño, comentaron que era más tranquilo y auténtico. Además, ahorrarás tiempo y transporte, lo que hace la visita más cómoda y económica.

Los grandes santuarios pueden tener filas de horas, por lo que para familias o viajeros con itinerarios cortos, el santuario local es más práctico. En cualquier caso, ambos ofrecen una forma única de vivir el Año Nuevo japonés.

¿Qué es un Ujigami Jinja y por qué visitarlo?

Un Ujigami Jinja es un santuario dedicado al dios que protege una zona o comunidad específica. Para los japoneses, visitar este santuario en Año Nuevo es una forma de agradecer y saludar al dios local. Aunque el término pueda sonar nuevo, es una parte esencial de la cultura espiritual japonesa.

Como el ujigami protege la vida diaria, es natural visitarlo al comenzar el año. A diferencia de los santuarios turísticos, los locales son tranquilos y sin multitudes, ideales para una experiencia más cercana y personal. Además, reducen costos de transporte y son perfectos para viajeros con poco tiempo.

Ten en cuenta que los santuarios locales suelen carecer de información en inglés o folletos, pero eso te permite observar cómo los japoneses rezan de forma natural. Es una oportunidad única para vivir un Japón auténtico y alejado de los lugares turísticos.

Cómo encontrar el santuario local más cercano

Muchos visitantes se preguntan: “¿Dónde está mi ujigami jinja?” En realidad, es fácil averiguarlo si sabes tu dirección. En Japón existe una organización llamada Jinja Honcho (Asociación de Santuarios), que puede indicarte cuál es tu santuario local. También puedes usar aplicaciones de mapas o preguntar en la oficina de turismo. Su página web incluso ofrece versión en inglés.

Eso sí, la mayoría del personal solo habla japonés, por lo que se recomienda llevar una app de traducción o ir acompañado por alguien que hable el idioma. La asociación no es una oficina de turismo, así que su función es únicamente identificar el santuario correspondiente a tu dirección.

Etiqueta y vestimenta para extranjeros durante el Hatsumode

El Hatsumode es un evento religioso importante, y conocer las reglas básicas te ayudará a disfrutarlo plenamente. Antes de entrar, haz una reverencia bajo el torii y camina por los lados del camino. Lava tus manos y boca en la fuente, lanza una moneda y reza en silencio.

No es necesario vestir formalmente, pero evita ropa muy llamativa o reveladora. El invierno japonés es frío, así que lleva abrigo, bufanda y guantes. Recuerdo que un amigo extranjero fue con ropa ligera y pasó mucho frío. Vestirse adecuadamente mejora la experiencia y te permite disfrutar del ambiente sagrado.

En los momentos de mayor afluencia, evita chocar con otras personas y no abuses de las fotos. Siguiendo estas normas, podrás participar con respeto y comprender mejor la espiritualidad japonesa.

Conclusión

El Hatsumode simboliza el inicio del Año Nuevo en Japón. Visitar tu santuario local para rezar por un año lleno de salud y felicidad es una experiencia espiritual valiosa. Los grandes santuarios son impresionantes, pero los pequeños ofrecen una conexión más auténtica con la cultura japonesa. Conocer la etiqueta y la vestimenta adecuadas te permitirá disfrutar esta tradición con respeto y confianza.